Lav-substitution hydroxypropylcellulose (L-HPC) er en ikke-ionisk polymer, der er uopløselig i vand, men kvælder ved absorbering af vand. Ved at udnytte denne egenskab bruges L-HPC primært som et desintegreringsmiddel til fremstilling af orale faste farmaceutiske produkter.
L-HPC fremstilles med naturlig cellulose (såsom træmasse eller bomuldspulp) som råmateriale. Alkalicellulose fremstilles ved alkalisering, efterfulgt af etherificering med propylenoxid for at indføre hydroxypropylgrupper. Styring af substitutionsgraden er en nøgleprocesparameter: lav-substitution (5%-16%) produkter kan på grund af deres lavere hydroxypropylindhold og svækkede intermolekylære hydrogenbinding delvist opløses i koldt vand og danne en netværksstruktur; mens højsubstitutionsprodukter er fuldstændig opløselige i vand. Under produktionen skal reaktionstemperaturen (typisk 50-80 grader), mængden af propylenoxid og reaktionstiden nøje overvåges for at sikre, at substitutionsgraden lever op til standarderne.
